Las oficinas de correos se pagan entre sí por la entrega de artículos internacionales entrantes de “correo postal” y “paquete postal” que son fijados por la Unión Postal Universal (UPU), una organización intergubernamental dominada por oficinas postales. El “correo postal” comprende la mayoría del correo internacional: documentos y paquetes de hasta 2 kg. Los cargos por la entrega local de envíos postales entrantes se denominan “cuotas terminales” (el transporte de larga distancia dentro de un país de destino se compensa por separado). Existen diferentes tasas de cuotas terminales para diferentes clases de países, dependiendo del desarrollo económico. Algunas cuotas terminales se establecen por acuerdo bilateral entre los puestos, aunque estas están fuertemente influenciadas por las tasas de UPU predeterminadas. (Las tarifas de envío de paquetes son poco diferentes y mucho menos importantes económicamente).
Como lo han observado el Departamento de Justicia y otros, las cuotas terminales deben ser iguales a la porción del franqueo nacional que representa los gastos de envío locales. Pero no lo son. La UPU establece cuotas terminales muy por debajo del franqueo doméstico equivalente para que USPS entregue, por ejemplo, correo alemán a tarifas mucho más bajas que el correo estadounidense y correo chino a tarifas mucho más bajas que eso. En resumen (y para simplificar un poco), la UPU subsidia el correo internacional al trasladar los costos al correo nacional.
A medida que el sistema postal internacional pasa de los documentos a los paquetes de comercio electrónico (una tendencia más avanzada que en los servicios nacionales), las discrepancias entre las cuotas terminales y los gastos de envío nacionales están causando distorsiones económicas sustanciales e injusticia competitiva. Vea, por ejemplo, Washington Post, El Servicio Postal está perdiendo millones al año para ayudarlo a comprar cosas baratas de China y la revista Fortune, Las Naciones Unidas están ayudando a subsidiar el envío chino. Así es cómo.
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En 2006, el Congreso ordenó al Departamento de Estado y a la Comisión de Regulación Postal que aseguraran que las futuras convenciones postales internacionales no incluyan ninguna preferencia “indebida o irrazonable” y proporcionen tarifas de entrega entrantes consistentes con los principios de tarifas nacionales de los Estados Unidos. Al negociar las dos últimas convenciones (2008 y 2012), el gobierno de EE. UU. No lo hizo, aparentemente porque USPS es un pequeño ganador neto en el juego (el correo internacional es aproximadamente el 0.5% de todo el correo de USPS). Es decir, USPS y algunos envíos postales comerciales salientes obtienen más de los descuentos por correo saliente que USPS y los envíos nacionales pierden en la entrega del correo entrante. Por supuesto, desde un punto de vista estadounidense, los ganadores y los perdedores no son las mismas personas. Además, las empresas privadas de entrega de EE. UU. Como FedEx y UPS pierden la competencia con publicaciones en todo el mundo y los comerciantes en línea de EE. UU. Como Amazon se ven afectados por las tasas de entrega de USPS demasiado bajas para productos de comercio electrónico extranjeros.
En el próximo Congreso general de la UPU, en septiembre de 2016, el gobierno de EE. UU. Tiene otra oportunidad de promover una reforma real, aunque hasta ahora no ha realizado ningún movimiento en esta dirección. El 16 de junio de 2015, el Subcomité de Supervisión de la Cámara de Representantes celebró una audiencia sobre estos temas, centrada en lo absurdo de que USPS ofrezca entregas con grandes descuentos para productos asiáticos de comercio electrónico. Ver Competencia leal en envíos internacionales: Comité de Supervisión y Reforma del Gobierno de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos.
Para obtener más información, consulte un informe de investigación de 2014 de la Comisión de Regulación Postal: The Economics of Terminal Dues.
Divulgación de interés: soy un experto en este tema (arcano) y asesor de empresas privadas de Estados Unidos. Estaré encantado de responder preguntas. [correo electrónico protegido]